Листопадное дерево семейства конско-каштановых (Hippocastanaceae), высотой до 30 м и более, с густой развесистой кроной. Молодые побеги красновато- или серовато-бурые с хорошо выраженными чечевичками.

Листья супротивные, с длинными черешками, пальчато-сложные, до 25 см в диаметре, с 5—7 сидячими листочками. Листочки короткозаостренные, слегка зубчатые. Цветки белые или бледно-розовые, с бахромчатыми по краю лепестками, собраны в конусовидные крупные прямостоячие соцветия (длиной до 30 см). Большинство цветков в соцветии тычиночные, а несколько — двуполые или пестичные.

Плод — округлая шиповатая зеленая коробочка до 5—6 см в диаметре, при созревании раскрывающаяся тремя створками; содержит 1, реже 2—3 семени. Семена крупные, немного приплюснутые, с блестящей темно-коричневой кожурой и большим серым округлым пятном.

Цветет в мае, плоды созревают в сентябре — октябре. Размножается семенами. В культуре распространен на юге, в средней полосе европейской части СНГ, на Кавказе и в Средней Азии. В диком виде растет в широколиственных лесах, преимущественно на северных склонах, на высоте 800—1800 м над уровнем моря. Родина конского каштана обыкновенного — юг Балканского полуострова. В Европе в культуре с XVI века.

СБОР И СУШКА СЫРЬЯ

В лечебных целях используют зрелые семена (плоды), кору, цветки и листья каштана. Семена конского каштана, очищенные от околоплодников, сушат, рассыпав слоем до 5 см толщиной, на стеллажах. Сушка обычно продолжается 3—4 недели. В сушилках при температуре 40—60°C их сушка заканчивается за 2—3 дня. Срок годности сырья 2 года. Вкус сырья вяжущий. Кору собирают весной, снимая ее с 3—5-летних ветвей после подрезки деревьев. Сушат на чердаках или в проветриваемых помещениях. Листья каштана можно заготавливать с мая по сентябрь (до начала их пожелтения).

Если заготовки ведутся с одних и тех же деревьев, листья следует собирать в конце лета, перед листопадом. Молодые деревья каштана высотой 2—3 м наиболее удобны для заготовки. Сбор около 1/3 имеющихся на дереве листьев не причиняет ему вреда. Сушат их под навесами, в сушилках или в помещениях с хорошей вентиляцией, раскладывая слоем не более 10 см толщиной. В первые 2—3 дня для ускорения сушки подсыхающие листья 1—2 раза в сутки переворачивают. Сырье считается высохшим, если черешки листьев при сгибании ломаются; оно имеет зеленую окраску, слабый приятный запах и слабовяжущий вкус.

ФАРМАКОЛОГИЧЕСКИЕ СВОЙСТВА

При изучении фармакологической активности галеновых форм растения (спиртовой экстракт, спиртовые настойки, отвары и настои из листьев, цветков, плодов и околоплодников каштана конского) установлено, что наиболее эффективен спиртовой экстракт плодов, обладающий в то же время и невысокой острой токсичностью. Фармакологическое действие экстракта конского каштана связывают с наличием в нем гликозидов — эскулина и эсцина. Экстракт конского каштана и препараты, приготовленные из него, повышают тонус венозных сосудов, ускоряют кроветок в венах, что препятствует образованию и нарастанию явлений тромбоза. Кроме того, эти препараты уменьшают проницаемость капилляров, улучшают микроциркуляцию, препятствуют образованию стазов в капиллярах, обладают выраженными противовоспалительными свойствами.

Эскулин стимулирует антитромбическую активность сыворотки крови, увеличивает выработку антитромбина в ретикулоэндотелиальной системе сосудов. Эсцин понижает вязкость крови. Экстракт плодов конского каштана замедляет свертываемость крови.

Применение в медицине.

Кора. Используется в гомеопатии. В народной медицине отвар — при малярии, поносе, повышенной кислотности желудочного сока, при заболеваниях селезенки, бронхите, маточных кровотечениях, спазмах сосудов, кровотечениях, нарушениях секреции желчи; наружно — при невралгии, геморрое с кровотечениями.
Листья. В народной медицине — как болеутоляющее и при маточных кровотечениях.
Цветки. В народной медицине настойка из свежих цветков (на спирте) — при ревматизме в виде натираний.
Отвар, настойка (на водке) — при заболеваниях сердца, печени, анемии, болях, одышке, туберкулезе легких, гастрите; наружно — при ревматических, подагрических, артрических болях и ишиасе.
Сок — как венотонизирующее и антитромботическое средство при венозном застое и варикозном расширении вен нижних конечностей, при трофических язвах голени и геморрое.
Плоды, листья. В народной медицине отвар — при воспалении вен конечностей, геморрое.
Плоды. Применяют при варикозном расширении вен, острых и хронических тромбофлебитах, трофических язвах голеней, при нарушениях артериального периферического кровообращения (атеросклероз сосудов конечностей, артериит, тромбоэмболия мелких сосудов), при воспалении геморроидальных узлов без кровотечения.

В народной медицине (свежие) — при хроническом поносе и малярии; обжаренные — при маточных и геморроидальных кровотечениях. В Германии порошок из растертых семян каштана и цветков ландыша используется при насморке и головной боли.

ЛЕКАРСТВЕННЫЕ ФОРМЫ, СПОСОБ ПРИМЕНЕНИЯ И ДОЗЫ

Эскузан (Aescusanum) — водно-спиртовой экстракт из плодов конского каштана, содержащий сапонин — эсцин и флавоноиды с добавлением витамина В1. Принимают как венотонизирующее и антитромботическое средство при застое и расширении вен нижних конечностей, при геморрое и язвах голени по 10—15 капель 3 раза в день. Производится в Германии.

Эсфлазид (Aesflazidum) — препарат, содержащий эсцин из плодов каштана конского и сумму флавоноидов из листьев. Выпускается в таблетках зеленовато-желтого цвета, содержащих по 0,005 г эсцина и 0,025 флавазида. Назначают внутрь по 1 таблетке 1—2 раза в день в первые 2 дня лечения, затем по 3—4 таблетки в день. Курс лечения при флебитах, тромбофлебитах от 2 недель до 2—3 месяцев, при геморрое — от 1 до 4 недель. При рецидивах курс лечения повторяют. Эсфлазид сочетают с антикоагулянтами. Побочные явления (тошнота, изжога, боль в области сердца) проходят при уменьшении дозы.

Анавенол (Anavenol) — комбинированный препарат в виде драже, содержащих 1,5 мг эскулина, 0,5 мг дигидроэргокристина и 30 мг рутина. Принимают по 2 драже 3 раза в день после еды. Выпускается также в виде капель, содержащих в 1 мл (20 капель) экулина 1,5 мг, дигидроэргокристина 0,5 мг и рутина натрия сульфона 40 мг. Назначают внутрь по 20 капель 2—3 раза в день. Курс лечения 2—3 месяца.

♦ Сок цветков каштана принимают по 20—25 капель сока со столовой ложкой меда 3 раза в день до еды.

♦ Отвар листьев и плодов каштана: берут по 5 г измельченного сырья, заливают 200 мл горячей воды, кипятят в закрытой эмалированной посуде на водяной бане 30 мин, процеживают горячим через 2—3 слоя марли и доводят объем кипяченой водой до исходного. Принимают в первые 2 дня по 1 столовой ложке 1 раз в день, в последующие (при хорошей переносимости) — по 1 столовой ложке 2—3 раза в день после еды. При воспалении вен конечностей курс лечения 2—8 недель, но не более 12. При геморрое — 1—4 недели.

ПРОТИВОПОКАЗАНИЯ И ВОЗМОЖНЫЕ ПОБОЧНЫЕ ЭФФЕКТЫ

Препараты каштана конского следует применять под наблюдением врача с контролем протромбина крови.

ПРИМЕНЕНИЕ В ДРУГИХ ОБЛАСТЯХ

Древесина каштана мягкая, легко окрашивается прозрачными красками и ценится в резном деле. Плоды охотно поедаются свиньями, овцами. Высокодекоративное теневыносливое растение для парков и аллей, широко используется в садово-парковом строительстве. Исследователи из Стокгольмского биохимического института утверждают, что одно дерево этого вида способно очистить от выхлопных автомобильных газов 20 тыс. куб. м воздуха. Медонос, во время цветения дает обильный взяток нектара и пыльцы, а до цветения клей. Нектар каштана содержит 65—75% сахара, мед жидкий, прозрачный, обычно бесцветный, легко кристаллизуется.